(一)地震预警原理

1.概念

地震预警是在地震发生后，根据观测到的地震波初期信息，快速估计地震参数并预测对周边地区的影响，抢在破坏性地震波到达之前，发布地震动强度和到达时间的预警信息，使企业和公众能够及时采取应急处置措施，减轻地震人员伤亡和灾害损失。

2.原理

地震产生纵波(P波)和横波(S波)。纵波传播速度快但能量较小，一般不会造成破坏;横波速度相对较慢但能量大，是造成地震破坏的主要因素。地震预警就是利用这两种波的传播速度差异，自动检测到纵波后快速估算地震参数，在横波传到某地前发出警报信息。

(二)地震预警系统的应用领域

利用地震预警系统提供的数秒至数十秒预警时间，公众可以采取避震措施减少人员伤亡，重大基础设施和生命线工程可以实施紧急处置措施避免次生灾害，如紧急制动高速列车、及时关闭燃气管线、关闭核反应堆、停止精密仪器运行等。

(三)地震预警系统发挥作用的条件

一是较高密度的地震监测预警台网;二是准确可靠的自动化处理系统;三是快速有效的信息发布系统;四是健全的法律法规和技术标准体系。此外，还应开展广泛深入的科普宣传，使相关行业和民众能够正确掌握预警信息，妥善做好应对准备。

(四)地震预警的局限性

地震预警的实质是一种超快自动地震速报，即在地震发生后，以空间换时间，利用最少的地震波信息快速估算出地震参数。因而，地震预警技术具有一定的局限性，如存在预警盲区、对中小地震减灾效果不显著、估算的地震参数和预测烈度可能存在偏差等。